Qarfa?

Qarfa is het Arabisch woord voor kaneel. Kaneel is een van 's werelds oudst bekende specerijen, met bronnen die teruggaan tot het jaar 2800 v.C. in China. Kaneel werd destijds dusdanig gewaardeerd dat het, zowel in China als elders, ook werd gebruijt als betaalmiddel. Een bekende anekdote betreft het extravagante gebruik van kaneel door keizer Nero en het daaropvolgende publieke protest: in de brandstapel voor zijn overleden vrouw joag hij er een jaarvoorraad kaneel doorheen. Een gul gebaar van rouw, dat extra vreemd was omdat hij nota bene zelf de dood van zijn vrouw had bevolen.
Er zijn twee hoofdsoorten kaneel: 'echte kaneel', afkomstig van Sri Lanka, en Cassia of 'Chinese kaneel'. Beide zijn afkomstig van een groenblijvende boom die verwant is aan de laurierfamilie.
Bij het oogsten van kaneel wordt de buitenste bast van de boom verwijderd en wordt de binnenste bast gewonnen en gedroogd.